ZOOKISSの島田直明園長が、いろいろな動物の豆知識をお教えします！ ◆お家で飼える動物たちはこちらから>> 長いゾウの鼻｜キリンの首｜キリンのしっぽは何に使うの？ キリンはどうやって水を飲むの？｜サイ｜フクロウの目は真っ暗闇では見えない。 世界一大きな両生類は実は日本に棲んでいる｜ヘビとトカゲの違いは？ ヘビはウインクできない？｜ふくろうとミミズクってどこが違うの？ 長いゾウの鼻 ゾウの鼻はいわゆる鼻と上唇がくっついてできています。 だからゾウがパオーっと鼻を持ち上げるといきなり口が 見えるのです。このゾウの鼻はとても器用で、小さなピーナッツ をつまみあげることも、200キロの丸太も簡単に持ち上げる ことができます。また、水を吸い込んでジョウロのようにみずをかけたり、 深い水に潜ったときには鼻だけ水面から出して息をしたり・・・、 この素晴らしいゾウの鼻は人間の手よりもいろいろと 自由自在に使うことができます。その鼻の中には骨はなく、 筋肉でできています。 上へ キリンの首 キリンの首の骨の数は人と一緒だって知ってる？ 長い首と大きな瞳がとってもキュートなキリン このキリンの長―い首はなんと大人では２Ｍ以上もの 長さがありますが、その首の骨の数はなんと！ 私達人間と同じ7個の骨でできています。 クジラなどを除く殆どの哺乳類の仲間は、 首の骨の数は同じ7個なのです。 我々、人間も一緒です。 だから、解剖すると、長―い首の骨がでてきます。 ちなみに、我々人間の咽喉仏といわれている場所は第２頸椎です。 上へ キリンのしっぽは何に使うの？ キリンのしっぽは、先に黒い毛が長―く生えていて これを左右に振って体に付いた虫を払い落としたり、 追い払ったりしています。 動物園でやることがなくて退屈なキリンは他のキリンの しっぽをしゃぶしゃぶとしゃぶってしまい、尻尾の毛が 短くなったり、無くなってしまったりすることがあります。 上へ キリンはどうやって水を飲むの？ キリンは水を飲むときには大変な苦労をして水を飲みます。 まず、長い前足を横に大きく開き、人間で言う手首の関節を 曲げ、姿勢を低くします。そして首を下に下げて水面に唇をつけて すするように水を飲みます。足場の悪いところで、足を滑らせないように、 ライオンなどが近くにいないか、などしっかり注意をしてから水を 飲みます。このときはキリンにとってはとても危険なときなので、キリンは 十分に用心していなければなりません。 ちなみに、キリンはこのように頭を下げたり、上げたりするときに、 頭の高さが４Ｍ以上変化するのですが、立ちくらみなどはおこりません。 心臓から脳に行く血管や、脳から帰ってくる血管が真っ直ぐになっておらず、 ネット状に細かく枝分かれしているために、脳の血流は常に一定になるように できているからなのです。 上へ サイ かっこいいサイの角、昔から、サイの角は人気で、ハンター達に狙われて生息数が少なくなってしまいました。今でも密猟者たちがサイをねらっています。 このサイの角、見かけは硬そうですが、実際はそうでもなく、だいたい鰹節ぐらいです。この角はウシの角などのように骨化したものとは違い、毛が固まってできたものなのです。なので、サイが石や木などで角をこすり、砥ぐと角はすぐに 削れてしまいます。そして思い切りぶつけたりしたときには、さいの角は取れてしまうこともあります。でもサイの角は取れてもまた生えてきます。 ちなみに、サイの角はいまだに漢方薬として珍重され高価で取引されています。 私も自分で飼育していたサイの角が削れたものを飲んでみましたが、まったく何の変化も効果も認められませんでした。 あの時、君は若かった？ 上へ フクロウの目は真っ暗闇では見えない。 暗闇に光る怪しい光、フクロウは夜のハンターです。 夜に出てくるネズミや小動物をねらっています。 フクロウの目は暗闇のなかでも暗視スコープのように よく見えています。そして、暗いなかでもしっかりと正確に 獲物との距離を測り、一撃でしとめられるように常に両方の目で 物をみるように、眼は人間のように両方とも前を向いています。 でも、このフクロウの目をもってしても完全に光のない、暗室のような場所では 物を見ることができません。 ちなみに、フクロウは昼間は寝ていて目が見えないといわれていますが、 そんなことはありません。昼間は、じっとして休んでいるだけで、敵に襲われたり 人間が近づけば、さっと飛んで逃げていきます。 上へ 世界一大きな両生類は実は日本に棲んでいる 両生類の仲間といえば、カエル、イモリ、サンショウウオといった、水中に産み付けられた卵から孵化して幼生の時期（おたまじゃくし）にはエラで呼吸をし、変態をして肺呼吸をするようになる動物ですが、この両生類の仲間で世界で一番大きなものは、日本産のオオサンショウウオなのです。 おもに、西日本の清流に棲み、サワガニや魚、水生昆虫などを食べる清流の王者なのです。大きさは体長約1.5Ｍにもなり、半分に裂いても復活するほどの（ちょっとこれはオーバー）再生能力から“ハンザキ”とも呼ばれています。 ちなみに、サンショウウオの名前の由来は、捕まえると体からヌルヌルした体液を出し、これが山椒のような臭いがすることからサンショウウオという名前が付きました。 上へ ヘビとトカゲの違いは？ 爬虫類の仲間であるヘビとトカゲ、この両者はどこが違うのか？ もちろん足のあるものがトカゲで足のない奴がヘビでしょうか？ 実はトカゲの仲間には手も足もない奴がいるのです。 深い落ち葉の中などで、昆虫やミミズを追いかけるにはヘビのように 手も足もなくして、くねくねと潜っていたほうが都合のよい アシナシトカゲという仲間がいるのです。 では、このアシナシトカゲとヘビはいったいどこが違うのか？ 見分けるポイントはまず眼です。ヘビにはまぶたがありません。 当然瞬きもしません。次に耳の穴、ヘビには耳がありません、 当然鼓膜もありません。そしてお腹のうろこです。 ヘビのお腹のうろこは大きく一列に並んでいますが、トカゲのお腹のうろこは 背中と同じように、小さなうろこが密集しています。 この三つがヘビとトカゲの違いを見分けるポイントです。 ちなみに、ヘビには後ろ足のあとが出ているものがあるのです。 ニシキヘビの仲間には、総排泄口の横の一対の足の指の痕跡が あります。ということは、足のないのがヘビで足のあるのが トカゲという定説は成り立たない？ 上へ ヘビはウインクできない？ ヘビにはまぶたがありません。 まぶたが無いから当然ウインクも瞬きすらもできません。 ということは、眼を閉じることは無い・・・ということ。 ヘビは目を開けっ放しで、いつ寝るのだろう？ 目を開けっ放しで痛くならないのだろうか？ 実は、ヘビの目は、コンタクトレンズのような 透明な膜に覆われているのです。だから、ヘビの目は 外気に触れることは無く、いくら開けていても痛くなりません。 そして、ヘビが脱皮をするときにこのレンズも一緒に 脱ぎ捨て、新しいレンズに代わっているのです。 ちなみに、ヘビは脱皮をするときには、最初は下あごの皮から始まり、 周りの木や石に体をすりつけながら一気にしっぽまで、さながら女性の ストッキングを脱ぐような感じでスルリと脱ぐのです。 この脱皮殻を見ると、目のあったところには透明なレンズが付いています。 上へ ふくろうとミミズクってどこが違うの？ 夜のハンターとして、ハリーポッターなど映画でもおなじみの フクロウ、そしてミミズク、この両者の違いはいったい何か？ 一般に目の上あたりに耳のような飾り羽の付いているものが ミミズク、頭がまんまるで飾り羽の付いていないものがフクロウと 呼ばれていますが、実は、この両者は分類上同じ仲間なのです。 例えば、北海道に棲むシマフクロウという大きなフクロウには 立派な飾り羽が目の上に付いています。 ちなみに、フクロウたちの本当の耳は大きな目玉の後ろ側にあります。 しかも、その耳の穴の位置は右と左では若干違っていて、 それにより音源の位置を立体的に感知し、耳で聞くだけで 獲物の場所を特定できるほど高性能なのです。 上へ 移動動物園ZOOKISSは有限会社島田動物舎が運営しています。